Estrolabio

Instituto Salk para Estudos Biológicos | La Jolla, Califórnia, EUA, 1959 - 1965

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Edifício da Assembleia Nacional |Daca, Bangladesh, 1962 - 1983

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Museu de Arte Kimbell | Fort Worth, EUA, 1966 - 1972

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  Instituto Indiano de Administração | Ahmedabad, Gujarat, Índia, 1962 - 1974

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Biblioteca Academia Philips Exeter | Exeter, New Hampshire, EUA 1965-1971

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Hoje iniciamos a apresentação de uma série de posts sobre Louis I. Kahn, pelo José de Brito Guerreiro. Procuramos assim dar à arquitectura o lugar que merece, entre as artes.

Louis I. Kahn (1901 - 1974), apesar de ter deixado uma obra pouco numerosa, foi um dos arquitectos mais importantes do século XX. Os poucos edifícios que concebeu foram tão marcantes que o estabeleceram como uma figura de grande relevo na arquitectura, com influência comparável à de Le Corbusier(1887 - 1965) e Mies van der Rohe (1866 - 1969), mas cuja obra ofereceu novas possibilidades conceptuais às gerações de arquitectos que os sucederam, na procura de alternativas à hegemonia do International Stye.

As obras de Kahn, tais como o Instituto Salk para Estudos Biológicos, o Edifício da Assembleia Nacional do Bangladesh, o Instituto Indiano de Administração, a Biblioteca da Academia Phillips Exeter e o Museu de Arte Kimbell, caracterizadas por uma profunda reflexão formal e intensa expressividade emocional, podem ser consideradas como uma evolução poética do International Style.

Louis Isadore Kahn nasceu a 20 de Fevereiro de 1901 na ilha de Saaremaa, na Estónia. Em 1906 mudou-se com a sua mãe, Bertha, e os seus irmãos para Filadélfia, nos Estados Unidos, onde o seu pai, Leopold, estava emigrado desde 1904.

Kahn viveu a sua infância em extrema pobreza, mas, apesar disso, recebeu uma excelente educação, revelando um grande talento para a música e para as artes visuais. Inspirado pela História da Arquitectura  que aprendeu na escola secundária, conseguiu ganhar  uma bolsa para estudar arquitectura na Universidade da Pensilvânia. Concluiu o curso de arquitectura em 1924, viajou para a Europa em 1928, e passado um ano regressou aos Estados Unidos para trabalhar com Paul Philippe Cret (1876 - 1945), um arquitecto das Beaux-Art nascido em França, cuja obra teve grande relevância nos Estados Unidos. Em 1941, Kahn constituiu uma sociedade com George Howe (1886 - 1955), um importante arquitecto modernista americano. À sobredita sociedade juntou-se um terceiro elemento, o arquitecto modernista nascido na Alemanha Oscar Stonorov (1905 - 1970). Foi Stonorov que deu a conhecer a Kahn a obra e escritos de Le Corbusier.

Kahn começou a leccionar na Escola de Arquitectura da Universidade de Yale em 1947, distinguindo-se como um brilhante professor. Influenciou uma geração de arquitectos para terem uma perspectiva alternativa, atendendo à clareza, complexidade e espiritualidade da arquitectura, e paulatinamente começou a escrever sobre a sua ideologia, expondo-a em conferências.

O historiador de arquitectura Vincent Scully observou a transformação ideológica de Kahn, descrevendo no seu livro Louis I. Kahn, de1962, a viragem do arquitecto, de actor secundário para protagonista: