Nascida em 1948, nos EUA, Barbara Hendricks é uma das mais famosas sopranos da actualidade, reconhecida pelo seu timbre cálido e límpido, e pela grande versatilidade das suas interpretações.

Graduada em Matemática e Química, Hendricks acabaria por decidir dedicar-se em definitivo à música, tendo então sido admitida na selectiva Julliard School, em Nova Iorque, onde foi aluna da mezzo-soprano Jennie Tourel e onde participou em master classes da diva Maria Callas.

A sua carreira tem sido marcada por uma cuidadosa, mas amplíssima, escolha de repertório, que inclui ópera, lieder, música de câmara e até o jazz. Ao longo da sua carreira, tem interpretado obras de autores tão diversos quanto Mozart, Puccini, Bizet, Debussy, Stravinsky, Gounod, Mahler, Penderecki ou Sandström.

Barbara Hendricks tem igualmente dedicado grande parte do seu tempo a causas humanitárias. Para além de ser a mais antiga Embaixadora da Boa-Vontade em funções do Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados, Hendricks criou, em 1998, a Fundação Barbara Hendricks para a Paz e Reconciliação, destinada a promover a reconciliação entre os povos em regiões anteriormente afectadas por conflitos. 

A viver na Europa desde 1977, Hendricks obteve a nacionalidade sueca e vive actualmente na Suíça. 

Entre as suas interpretações mais célebres e apreciadas, está a ária de Roméo et Juliette, de Charles Gounod, Ah! Je veux vivre" (também conhecida como a valsa de Julieta), uma da mais populares do repertório operático.